PERIODO ARCAICO TEMPRANO 
(7000 a.C. - 4000 a.C. aprox.)

Al comenzar el Holoceno, los drásticos cambios climáticos ocasionaron una crisis en la economía depredadora del Periodo Lítico. Esto hizo necesario que los antiguos peruanos dejen gradualmente sus formas parasitarias de subsistencia para desarrollar las primeras formas de producción de alimentos (horticultura y pastoreo), gracias a sus conocimientos milenarios sobre la vida y reproducción de plantas y animales adquiridos durante el Periodo Lítico.
En la sierra central y nor-central la flora y la fauna fue disminuyendo, obligando a que especies como los venados (tarukas) y guanacos emigraran a los Andes del Sur. Los antiguos recolectores y cazadores se vieron obligados a buscar nuevas estrategias de supervivencia.
Este difícil reto fue afrontado por nuestros antepasados ingresando a un proceso de experimentación que desembocó en el desarrollo de una incipiente agricultura de huerto y la domesticación de camélidos como la llama y la alpaca.
El arqueólogo Kauffman Doig explica que “en un principio ante la precariedad de la caza y la pesca fluvial acostumbradas, debió intensificarse el patrón de acopio de vegetales comestibles, buscándose nuevas variedades y experimentándose diversas formas de aprovechamiento que luego derivarían en formas de cultivo elementales, estas últimas, a lo largo de milenios, fueron adquiriendo complejidad, con la invención de técnicas agrarias, la domesticación de un creciente número de cultígenos y la adopción de patrones culturales sedentarios más avanzados”
En el litoral peruano, principalmente en la costa central, los habitantes reforzaron sus formas de vida basadas en la pesca intensiva, la recolección de mariscos, la cacería de aves guaneras y de lobos marinos. Así, la riqueza biológica de nuestro litoral hizo posible el asentamiento de las primeras aldeas de pobladores rumbo a la sedentarización. Adicionalmente, estos grupos complementaban su dieta con el desarrollo de la horticultura de frijoles, pallares y calabazas. 
Se denomina Arcaico Temprano o Inferior (7000 a.C. - 3500 a.C. aprox.) al periodo en que los antiguos peruanos inician el cultivo de plantas y la crianza de animales. Es otra palabras el hombre andino comienza a experimentar con la agricultura y la ganadería, actividades que hacen posible un gradual proceso de sedentarización.
Entre sus representantes tenemos a los hombres de: Nanchoc, Santo Domingo, Telarmachay, Chilca y Guitarrero .

LOS HOMBRES DEL ARCAICO TEMPRANO


PERIODO ARCAICO TARDIO

Los antiguos peruanos que habitaron nuestras costas durante el Arcaico Temprano ya fabricaban chozas de palos, costillas de ballena y fibras vegetales entrelazadas. Estos incipientes aldeanos vivían de los recursos del mar y el litoral como peces, mariscos, aves y lobos marinos. Como complemento tenían pequeños cultivos de frijol, pallar y calabaza.
Durante el ARCAICO TARDÍO (4000 a.C.-2000 a.C. aprox.) se intensificaron los logros que los grupos humanos habían alcanzado previamente. Así tenemos que los incipientes cultivadores perfeccionaron sus técnicas hasta convertirse en agricultores. Los pastores de auquénidos pudieron multiplicar su control sobre dichos animales; y en el litoral, las aldeas que surgieron en la etapa anterior, lograron especializarse en la pesca marina. Es un momento de gran capacidad productiva en el que surgen los primeros grupos propiamente sedentarios. Así lo evidencian las construcciones de piedras semilabradas unidas con barro que se encontraron en CERRO LA PALOMA (Lima), HUACA PRIETA (La Libertad), ALTO SALAVERRY (La Libertad), GAVILANES (Áncash), ASPERO (Lima), CARAL (Lima) y KOTOSH (Huánuco).




A. HUACA PRIETA: 

Los tejedores más antiguos del Perú vivieron en el periodo ARCAICO TARDÍO. Ellos fueron los HOMBRES DE HUACA PRIETA, aldeanos agricultores, pescadores y marisqueros que habitaron en la desembocadura del río Chicama (La Libertad) unos 2500 a.C.
En el Arcaico Tardío se consiguió la domesticación del algodón lo que trajo consigo el inicio de las actividades propiamente textiles. Aunque no se inventaba el telar de cintura, los artesanos hacían hermosas telas con diversas iconografías utilizando la técnica del entrelazado.
Huaca Prieta fue descubierta en 1946 por Junius Bird quien halló el famoso tejido de algodón que tenía la representación de un cóndor sagrado con una serpiente enroscada en su vientre. Otros asentamientos precerámicos que desarrollaron el tejido son: Los Gavilanes (Áncash), La Galgada (Áncash), Aspero (Lima) y Caral (Lima).


B. KOTOSH: El templo de las Manos Cruzadas
En 1960, el arqueólogo Seichi Izumi descubrió, en el Templo de Kotosh (2300 a.C.) de Huánuco, las esculturas más famosas del periodo ARCAICO TARDÍO: “Las Manos Cruzadas”, misteriosas figuras esculpidas en barros arcillosos y secados al sol, que se encuentran en las paredes del recinto principal del templo. La función precisa de esas“manos cruzadas” no ha sido determinada por los estudiosos: sin embargo, es probable que se encuentre vinculadas a complejos rituales que practicaban los sacerdotes de Kotosh.
Durante el Arcaico Tardío se inicia la representación de divinidades femeninas, vinculadas a la fertilidad y la vida. Las sociedades de base agrícola rendían culto a la madre tierra (Pacha Mama) y las evidencias se encuentran en las estatuillas de los templos de ASPERO y CARAL, en el valle de Supe, al norte de Lima.
La escultura en piedra, la litoescultura se desarrolló recién en el periodo Formativo llegando a niveles de maestría y complejidad en la Cultura Chavín.


C. CARAL: La primera ciudad del Perú

Hace 5 000 años se forjaba en el Valle de Supe (Norte de Lima) una de las ciudades más antiguas del mundo y la más antigua de América.
Su construcción fue dirigida por una élite sacerdotal que dirigía una sociedad agrícola que se complementaba con la producción artesanal y el comercio interregional.
Su principal estudiosa, la arqueóloga Ruth Shady, la denomina CIUDAD SAGRADA DE CARAL y actualmente dirige las excavaciones en el complejo ceremonial que consta de templos piramidales, anfiteatros, plazas, calles, residencias, talleres, canales de riego y campos agrícolas adyacentes.
Los HOMBRES DE CARAL desarrollaron una agricultura de riego, textilería, producción de mates, esculturas, construcciones hidráulicas que aumentaron la producción agrícola, y la astronomía que les permitió vincular el proceso productivo con la naturaleza y los rituales. Sin embargo, desconocieron las técnicas alfareras y la orfebrería. Esta sociedad fue dirigida por sacerdotes astrónomos especializados en calendarios agrícolas y el control hidráulico. La casta sacerdotal realizaba complejos rituales en el Altar del Fuego Sagrado y en los anfiteatros donde se congregaban miles de peregrinos que llegaban con ofrendas para los dioses del agua y la tierra.
Sabías que ...
Los antiguos peruanos que habitaron nuestras costas durante el Arcaico Temprano ya fabricaban chozas de palos, costillas de ballena y fibras vegetales entrelazadas. Estos incipientes aldeanos vivían de los recursos del mar y el litoral como peces, mariscos, aves y lobos marinos. Como complemento tenían pequeños cultivos de frijol, pallar y calabaza.



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